Jul 9

​

For the Price of Two Tomatoes

​

Translated from the Marathi

 

Poet: D. B. Dhamnaskar

​

​

She has two types of tomatoes:
Those for twelve annas and those for one rupee
If the customer asked for a good twelve-anna one then the

Vegetable-selling Marathi woman smiles
Says in English, “No, no . . .
This is one rupee . . .”
Her English is good entertainment for the customer.

When he intentionally gives her a fresh, new note she

Happily holds one tomato up. Says,
“No money . . . free . . .” Then
The departing customer (in order to hear more English)

As though to incite her exclaims, “Bai,
Your son must surely
Be in an English-medium school!” Then the woman’s

Eyes fill uncontrollably
The son who was studying English
The story of the sudden accidental death
She starts to tell in her mother tongue;
Until the bazaar wakes the customer
Stays listening to the life of mother, son . . .
For the price of two trivial tomatoes
Everything begins . . .

​

​

दोन दरांया टोमॅटोज्पासून

 

द. भा. धामणस्कर

 

​

तिच्याजवळ दोन प्रकारचे टोमॅटोज :

बाराआणेवाले आणि एकरुपयावाले

गि-हाइकाने चांगले बाराला मािगतले तर ते

भाजी विकणारं मराठी बाईमाणूस हसत

इंग्रजीत म्हणतं, “नो, नो . . .

धिस इज वन रुपी . . .”
तिच्या इंग्रजीनं कस्टमरचं छान मनोरंजन.
तो मुद्दाम को-या नवीन नोटा देतो तेव्हा ती
खुषीत एक टोमॅटो वर देते. म्हणते,
“नो मनी . . . फ्री . . .” मग
पुढे निघणारं गि-हाईक (आणखी इंग्रजी ऐकण्यासाठी)

चिथावणी दिल्यासारखं उद्गारतं, “बाई,

तुमचा मुलगा नक्कीच
इंग्लिश मिडिअमला असणार!” तर बाई
डोळ्यांतील अनावर कढ आवरत
इंग्रजीतून शिकणारा मुलगा
हल्लीच गेल्याची अपघाती घटना
मायबोलीत सांगू लागतात;
बाजार उठेपर्यंत गि-हाईक
आईचं, मुलाचं चरित्र ऐकत राहतं . . .
दोन दरांच्या किरकोळ टोमॅटोज्पासून
सारं सुरू झालेलं . . .

​

 

Image credit: "A Prince Receives a Water Jug from a Young Woman at a Well," Artist Unknown (Rajput Style, Kishangarh School). Harvard Art Museums.